Según un informe de Rest of World, un estudio realizado en mayo de 2026 que rastreó 70 universidades chinas mostró que las carreras de idiomas extranjeros y traducción están experimentando la mayor reducción sistemática en los últimos años: la carrera de japonés y alemán se redujeron en 8 y 5 unidades respectivamente, la de traducción en 5, y la de marketing llegó a reducirse en 16 unidades en 2025. Al mismo tiempo, el Ministerio de Educación aprobó en abril de este año que 9 universidades abrieran la especialidad de «inteligencia corpórea» (es decir, la dirección tecnológica de IA física como robots humanoides y máquinas autónomas). De las 38 nuevas especialidades aprobadas durante todo el año, la mayoría se centran en el campo tecnológico o digital, abarcando también direcciones como gestión de la economía de baja altitud, ingeniería de equipos semiconductores e ingeniería de ciencias de tierras raras. La consultora educativa MyCOS señaló en su informe que las carreras de idiomas extranjeros fueron una de las especialidades universitarias de más rápido crecimiento en China, pero los cambios en el panorama global y el auge de las herramientas de traducción con IA están obligando a esta disciplina a redefinirse.
A diferencia de las universidades estadounidenses, que deciden sus planes de estudio de forma autónoma, las universidades chinas deben obtener la aprobación del gobierno, por lo que sus ajustes son más centralizados y de diseño vertical. La profesora de sociología de la Universidad de Siracusa, Ma Yingyi, resume las diferencias entre ambos sistemas: la ventaja del sistema chino es la velocidad y la escala, y el riesgo es la sobrecorrección —algunos campos podrían ser infravalorados antes de que se reconozca plenamente su valor a largo plazo—; la ventaja del sistema estadounidense es la autonomía, pero su debilidad es la fragmentación y la desigualdad. Aun así, las universidades chinas no han abandonado por completo las humanidades, sino que las están integrando con la IA: la Universidad de Comunicación de China ha eliminado 5 especialidades como fotografía y cómic, al tiempo que ha añadido nuevos cursos con IA como «arte de imagen inteligente»; la profesora de traducción al suajili, Ao Manyun, afirma que el objetivo del curso ha pasado de «enseñar a los estudiantes a traducir» a «formar su capacidad para dirigir y gestionar traductores automáticos de IA para realizar tareas complejas».