Le président américain Donald Trump a annoncé tard dans la nuit du 18 juin sur Truth Social qu’Apple avait accepté de collaborer avec Intel pour concevoir et produire des puces sur le sol américain, les intégrant au cadre de relocalisation de la fabrication de puces Intel Foundry, qui avait déjà attiré Nvidia et le projet TeraFab d’Elon Musk. L’action Intel a grimpé de plus de 10 % avant l’ouverture, s’établissant à environ 133 dollars. Au moment du post, Apple a refusé de commenter et Intel a déclaré qu’il « ne commente pas un éventuel accord Apple-Intel », ni l’un ni l’autre n’ayant officiellement confirmé l’existence d’un accord ; les conditions, le type de puce et le calendrier de production de masse n’ont pas encore été divulgués. Le Wall Street Journal avait précédemment rapporté que les deux parties négociaient un accord préliminaire depuis plus d’un an. Le message de Trump qualifie l’accord de « conception et fabrication », mais les analystes soulignent que l’arrangement réel est plus probablement qu’Intel agisse comme fondeur pour produire les puces conçues en interne par Apple, plutôt qu’Apple n’utilise à nouveau des processeurs conçus par Intel.
Contexte : Apple a lancé la transition « Apple Silicon » en 2020, faisant passer les puces Mac des processeurs conçus par Intel aux puces de la série M conçues en interne et fabriquées par TSMC. Si un accord de fonderie avec Intel se concrétise, ce serait la première fois qu’Apple relocalise partiellement sa fabrication aux États-Unis. L’analyste de la chaîne d’approvisionnement Ming-Chi Kuo avait précédemment prédit qu’Intel pourrait commencer la production de masse de puces de la série M de bas de gamme (utilisant le nœud 18A) pour Apple dès 2027, et que la puce iPhone A21 d’Apple pourrait passer au nœud 14A d’Intel en 2028, mais ces prédictions n’ont pas été confirmées par les parties. Le processus 14A d’Intel est entré en production à risque ce mois-ci, et le PDG Lip-Bu Tan a révélé le mois dernier que plusieurs engagements de fonderie devraient être finalisés au second semestre. Pour Intel, ajouter un client de la taille d’Apple serait un atout majeur pour relancer son activité de fonderie et rattraper TSMC. Pour Apple, avec les pressions sur la hausse des prix de la mémoire et les risques de tarifs douaniers, réduire sa dépendance à TSMC correspond à son besoin actuel de diversification de la chaîne d’approvisionnement.
Truth Social | Reuters | CNBC