Wal-Mart China-Präsident Zhu Xiaojing hat am 17. Juni eine interne E-Mail mit der Ankündigung mehrerer personeller Veränderungen verschickt: Zhang Qing, Chief Procurement Officer von Sam’s Club China, hat aus „persönlichen Gründen“ seinen Rücktritt eingereicht und wird Ende Juni offiziell ausscheiden; während der Übergangszeit wird der bisherige Chief Procurement Officer und heutige Vollzeitberater Neil Maffey die Leitung übernehmen und direkt an Liu Peng, den Präsidenten des Sam’s Club-Geschäftsbereichs, berichten; die Rekrutierung eines neuen Verantwortlichen läuft weltweit. Darüber hinaus wird Tony Paladinetti, Vice President für internationale Strategie bei Walmart, im August 2026 nach Shenzhen ziehen und die Position des Vice President für Strategie bei Walmart China übernehmen, direkt berichtend an Zhu Xiaojing; Zhu Jun, Präsident des Walmart-Geschäftsbereichs, wird seine Aufgaben erweitern und neu die Abteilung Immobilien übernehmen. Zuvor hatte Tianyancha-Daten zufolge am 15. Juni die Walmart (China) Investment Co., Ltd. (der Hauptsitz von Sam’s Club) ihre Handelsregistereinträge geändert, wobei der Vorstandsvorsitzende und gesetzliche Vertreter von MUK SOOK YEE auf Liu Peng wechselte.
Der unmittelbare Hintergrund dieser Personalanpassungen ist eine Reihe von dichten Lebensmittelsicherheitskrisen: Am 15. Juni gab die Staatliche Marktaufsichtsbehörde öffentlich bekannt, dass sie aufgrund von durch Medien und Aufsichtsbehörden in letzter Zeit aufgedeckten Lebensmittelsicherheitsproblemen in Sam’s Club-Filialen und Online-Shops den Verantwortlichen des Hauptsitzes von Sam’s Club zu einer Gesprächsrunde vorgeladen habe. Sam’s Club reagierte noch am selben Tag mit der Einrichtung einer speziellen Arbeitsgruppe zur Problemlösung und der Einleitung einer kanalübergreifenden Selbstkontrolle. Die unmittelbar nach dieser Anhörung einsetzende Reihe von Führungswechseln deutet jedoch darauf hin, dass das Krisenmanagement nun auf organisatorischer Ebene ansetzt. Zhang Qing, der seit 2018 die Warenstrategie und das Beschaffungsmanagement von Sam’s Club China dominiert, galt weithin als einer der Haupttreiber des explosionsartigen Erfolgs von Sam’s Club. Doch seit 2025 haben häufig auftretende Kontroversen um die Sortimentsauswahl – die Streichung von Eigenmarken-Artikeln mit hoher Wiederkaufrate und die Aufnahme von Massenware – seine Fähigkeit zur Produktdifferenzierung in Frage gestellt. Gleichzeitig hat Sam’s Club in China bereits 63 Filialen, erzielte im ersten Quartal dieses Jahres einen Umsatz von 45 Milliarden Yuan, wobei die Wachstumsrate im Vergleich zum Höchststand von etwa 40 % im Vorjahr etwas zurückgegangen ist. Ob die organisatorischen Kapazitäten mit dem Wachstum Schritt halten können, ist eine zentrale Frage für die Öffentlichkeit.