La startup china de inteligencia artificial DeepSeek planea recaudar aproximadamente 50 mil millones de yuanes (7.400 millones de dólares) en su primera ronda de financiamiento externo, según personas familiarizadas con el asunto que informaron a Reuters el 3 de junio. Se espera que la ronda valore a la empresa entre 350 y 400 mil millones de yuanes (52.000-59.000 millones de dólares) después de la inversión. El fundador Liang Wenfeng ha comprometido personalmente 20 mil millones de yuanes (2.960 millones de dólares), lo que lo convierte en el mayor contribuyente individual. Entre los inversores externos, Tencent Holdings está considerando una participación de 10 mil millones de yuanes (1.480 millones de dólares) y el gigante de baterías CATL analiza aportar 5 mil millones de yuanes (740 millones de dólares), lo que los convertiría en los mayores patrocinadores externos. DeepSeek también está en conversaciones finales con el fondo nacional de IA de China, la empresa de videojuegos NetEase, el gigante del comercio electrónico JD.com, así como con IDG Capital y Monolith Capital, con sede en Hong Kong; lo que reduciría el número previsto de inversores a menos de diez. Se espera que la ronda concluya en las próximas semanas, aunque los detalles financieros aún podrían cambiar. Tencent y CATL declinaron hacer comentarios; DeepSeek, Liang, NetEase, JD.com y el fondo nacional no respondieron de inmediato.
La recaudación de fondos marca un cambio fundamental para DeepSeek, que ha operado enteramente con capital del fondo de cobertura cuantitativo High-Flyer de Liang desde su fundación. La empresa saltó a la fama mundial a principios de 2025, cuando sus modelos V3 y R1 igualaron el rendimiento de los modelos fronterizos estadounidenses con una fracción del costo computacional, trastocando los supuestos de Silicon Valley sobre la trayectoria de la IA en China. Reuters señaló que la lista de inversores —que abarca un conglomerado tecnológico, un gigante de baterías, un fondo de IA respaldado por el Estado y grandes plataformas de internet— refleja el impulso más amplio de China para construir un ecosistema de IA autosuficiente que abarque modelos, computación e infraestructura energética. Para Tencent, una relación más estrecha con DeepSeek podría ayudarle a reducir la brecha con sus rivales ByteDance y Alibaba en IA. La ronda valora a DeepSeek con un descuento significativo respecto a sus pares occidentales: Anthropic recaudó 65.000 millones de dólares con una valoración de 965.000 millones en mayo, mientras que la última ronda de OpenAI la valoró en 852.000 millones. DeepSeek no ha hecho declaraciones sobre planes de salida a bolsa.