Según informó Bloomberg el 22 de mayo, DeepSeek está llevando a cabo su primera ronda de financiación externa desde su fundación, con un objetivo de aproximadamente 70.000 millones de yuanes (unos 10.000 millones de dólares), cifra superior a los 7.000 millones de dólares previstos anteriormente. Se calcula que la valoración pre-financiación de la empresa será de unos 45.000 millones de dólares, lo que la convertiría en la mayor ronda de financiación inicial en la historia de las startups tecnológicas chinas. Fuentes cercanas al proceso revelaron que Liang Wenfeng, fundador de DeepSeek, ha dejado claro ante posibles inversores que la empresa mantendrá como prioridad principal el desarrollo de una inteligencia artificial general (AGI) y seguirá publicando sus modelos de IA bajo licencias de código abierto, sin priorizar la rentabilización comercial a corto plazo. Entre los interesados se encuentran el Fondo Nacional de Inversión en Inteligencia Artificial, Tencent, IDG Capital y Monolith Capital; este último estaría dispuesto a aportar unos 10.000 millones de yuanes, mientras que Liang Wenfeng podría participar con fondos personales por valor de unos 20.000 millones de yuanes.
Esta es la primera vez en tres años que DeepSeek recurre a financiación externa, pues hasta ahora la empresa fue financiada exclusivamente por High-Flyer, el fondo cuantitativo liderado por Liang. El motivo de este cambio radica en que los costes actuales de entrenamiento de modelos han superado el límite que un solo fondo de cobertura puede asumir. En abril de este año, DeepSeek lanzó el modelo V4-Pro, un modelo MoE de 1,6 billones de parámetros y código abierto, cuyas necesidades computacionales son extraordinarias; tanto este modelo como el V4-Flash se distribuyen bajo licencias muy flexibles. Actualmente, las negociaciones de financiación continúan, por lo que los inversores definitivos y los montos pueden variar. Para comparar, la valoración actual de OpenAI ronda los 500.000 millones de dólares, mientras que la de Anthropic se sitúa en unos 350.000 millones de dólares; la valoración de DeepSeek, de 45.000 millones de dólares, equivale a aproximadamente una décima parte de ambas cifras.