Die vom Staatlichen Amt für Marktregulierung am 24. Februar dieses Jahres veröffentlichten „Bestimmungen zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen“ sind am 1. Juni in Kraft getreten und ersetzen die fast 30 Jahre alten Vorschriften von 1995. Die Anzahl der Paragrafen wurde von 12 auf 31 erweitert – es handelt sich um die größte Überarbeitung des chinesischen Systems zum Schutz von Geschäftsgeheimnissen seit 1995. Die zentralste Änderung der neuen Vorschriften ist die erstmalige explizite Aufnahme von Daten, Algorithmen, Computerprogrammen und -codes in die Kategorie der „technischen Informationen“, die rechtlich geschützt werden – ein Bereich, in dem das chinesische Recht zuvor deutliche Lücken aufwies. Die neuen Vorschriften erstrecken den Schutz zudem auf erfolglose Ergebnisse (negative Forschungsergebnisse) aus dem Forschungsprozess und legen strengere Geheimhaltungsanforderungen für Remote-Arbeit und grenzüberschreitende Unternehmenskooperationen fest. Gleichzeitig wird ein neuer, von Gerichtsverfahren unabhängiger Verwaltungsrechtsweg eingeführt, der Unternehmen einen schnelleren Weg zur Durchsetzung ihrer Rechte bietet. Laut einem Bericht von CCTV handelt es sich um das erste Mal, dass chinesisches Recht die genannten digitalen Vermögenswerte als Betriebsgeheimnisse schützt.
Laut einem Bericht von Bloomberg ist die Einführung der neuen Vorschriften Teil einer Reihe von Maßnahmen Pekings, um angesichts der sich verschärfenden strategischen Konkurrenz mit den USA die Technologiesicherheit zu erhöhen und Lecks zu verhindern. Der Zeitpunkt des Inkrafttretens der neuen Vorschriften überschneidet sich in hohem Maße mit den „Bestimmungen des Staatsrats über Auslandsinvestitionen“, die ebenfalls am 1. Juni in Kraft getreten sind und ausdrücklich die Übertragung kontrollierter Technologien ins Ausland in verschleierter Form, etwa durch grenzüberschreitende Personalschulungen, verbieten. Beide Verordnungen bilden gemeinsam die neueste Aufwertung des chinesischen Systems zur beidseitigen (internen und externen) Technologiekontrolle. Analysten weisen darauf hin, dass die Aufnahme von KI-Algorithmen und Datensätzen in den Schutz von Geschäftsgeheimnissen in Zukunft eine solidere rechtliche Grundlage für die Prüfung grenzüberschreitender Übernahmen inländischer KI-Vermögenswerte und für Eingriffe in Personalbewegungen bieten wird.