報道によると、新茶飲ブランドの柠季（ニンジー）レモンティーがハーゲンダッツ中国店舗事業の買収について協議している。柠季の関係者は「現時点ではお伝えできません」と回答し、ハーゲンダッツの親会社であるゼネラル・ミルズ中国およびグローバル本社はともにコメントを控えている。公開データによると、ハーゲンダッツの中国国内店舗数は2019年の557店舗から2026年5月には262店舗へとほぼ半減し、南寧、潍坊、石家荘などの都市から相次いで撤退、太原や南昌などでは「唯一の生き残り」のみとなっている。ゼネラル・ミルズのCEOジェフ・ハーメニング氏は昨年、ハーゲンダッツ中国店舗の来客数が二桁パーセントの減少を見せていることを公表。2025会計年度第2四半期の国際事業営業利益は前年同期比31％超の減少となり、中国市場が主要な足かせの一つとなっている。売却の情報は昨年6月に最初に浮上し、当時ゼネラル・ミルズは「ノーコメント」とだけ述べており、交渉はまだ初期段階にあると報じられている。
柠季は2021年に長沙で1号店を開業し、出資元にはバイトダンス（ByteDance）とテンセントが名を連ね、レモンティーチェーンに特化している。買収が実現すれば、スターバックス中国の株式60％の博裕資本（Boyu Capital）への売却、バーガーキング中国の過半数の株式の中国資本への譲渡に続き、外資系飲食ブランドが直営モデルから店舗事業の切り離しによって撤退する典型的なケースとなる。ハーゲンダッツは中国で直営モデル（運営主体はGeneral Mills Trading (Shanghai) Co., Ltd.）を採用しており、資産の重い構造が来客数減少や高止まりする賃料のもとで大きな負担となっている。一方、中国国内の蜜雪冰城（ミーシュエビンチェン）や钟薛高（ヂョンシュエガオ）などの低価格競合が消費シーンを侵食し続け、ブランドのプレミアム価格幅をさらに圧迫している。