Waymo объявила 28 мая о запуске Ojai — первой модели, специально предназначенной для работы в качестве роботакси. Автомобиль разработан совместно с Zeekr (входит в Geely), партнёрские отношения с которым восходят к 2021 году. Ojai — это четырёхместный электрический фургон, внешне напоминающий служебный автобус. Он был спроектирован в Швеции на базе чисто электрического скейтборд-шасси. Шасси экспортируется из Китая в США, где компания Waymo совместно с Magna International производит окончательную сборку на заводе в Месе (Аризона) и интегрирует новейшую систему автономного вождения Waymo. В автомобиле отсутствуют какие-либо китайские сетевые технологии, что соответствует соответствующему запрету Министерства торговли США. Первоначально автомобиль будет доступен для бесплатного тестирования определённым пользователям в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Фениксе, чтобы собрать отзывы и затем постепенно расширять географию. Годовой объём производства на заводе в Месе планируется постепенно увеличить до десятков тысяч единиц.
Ранее Waymo формировала свой парк из модифицированных серийных автомобилей (например, Jaguar I-PACE и Honda Odyssey). Ojai знаменует собой переход от стратегии «доработки потребительских автомобилей» к «выделенным коммерческим автомобилям», что направлено на снижение эксплуатационных расходов и улучшение впечатлений пассажиров. Автомобиль имеет безбарьерную планировку с низким полом и ровной платформой, а салон более просторный по сравнению с нынешними моделями. Что касается конкурентной ситуации: Tesla запустила сервис Robotaxi в Остине ещё в июне прошлого года, а Zoox (дочерняя компания Amazon) также ускоряет коммерциализацию. Waymo, в свою очередь, укрепляет своё первенство за счёт серийного выпуска специализированных моделей.