De acordo com uma reportagem do Rest of World, uma pesquisa de maio de 2026 que acompanhou 70 universidades chinesas mostrou que os cursos de línguas estrangeiras e tradução estão passando pelo maior corte sistemático dos últimos anos: os cursos de japonês e alemão perderam 8 e 5 vagas, respectivamente, o curso de tradução perdeu 5, e o curso de marketing sofreu uma redução de até 16 vagas em 2025. Ao mesmo tempo, o Ministério da Educação aprovou em abril deste ano que 9 universidades ofereçam o curso de “Inteligência Corporificada” (ou seja, a área de robôs humanoides e máquinas autônomas, direção da tecnologia de IA física), e entre os 38 novos cursos aprovados no ano, a maioria é focada em tecnologia ou áreas digitais, abrangendo também administração da economia de baixa altitude, engenharia de equipamentos semicondutores e engenharia de ciências de terras raras. A consultoria educacional MyCOS apontou em seu relatório que os cursos de línguas estrangeiras foram um dos que mais cresceram nas universidades chinesas, mas as mudanças no cenário global e o avanço das ferramentas de tradução por IA estão forçando uma reestruturação da disciplina.
Diferentemente das universidades americanas, que definem seus currículos de forma autônoma, as instituições chinesas precisam de aprovação governamental, o que torna os ajustes mais centralizados e com características de planejamento estratégico. Ma Yingyi, professora de sociologia da Universidade de Syracuse, resumiu a diferença entre os dois sistemas: a vantagem do sistema chinês é a velocidade e a escala, e o risco é o excesso de correção — algumas áreas podem ser subvalorizadas antes que seu valor de longo prazo seja plenamente reconhecido; a vantagem do sistema americano é a diversidade, e a fraqueza é a descentralização e a desigualdade. Apesar disso, as universidades chinesas não estão abandonando completamente as ciências humanas, mas sim promovendo sua integração com a IA: a Universidade de Comunicação da China cortou 5 cursos, como fotografia e histórias em quadrinhos, enquanto adicionou novos cursos voltados para a IA, como “Arte em Imagem Inteligente”; a professora de tradução em suaíli Ao Manyun afirmou que o objetivo do curso mudou de “ensinar os alunos a traduzir” para “formar alunos capazes de orientar e gerenciar tradutores de IA para realizar tarefas complexas”.