O blog oficial da NVIDIA publicou no dia 21 de junho um artigo detalhando a tecnologia de resfriamento líquido abrangente adotada na plataforma Vera Rubin. Rubin é a primeira plataforma de infraestrutura de computação de IA do mundo a atingir 100% de refrigeração líquida — cada chip, cada componente de rede no sistema é resfriado por líquido, sem nenhum ventilador. O líquido refrigerante é uma mistura de 75% de água e 25% de propilenoglicol, operando a temperaturas de até 45 °C (acima do limite superior de uma banheira de hidromassagem comum, de 38 a 40 °C). Essa alta temperatura, contraintuitiva, é o cerne do ganho de eficiência: a cada aumento de 1 °C na temperatura, o consumo de energia para refrigeração cai cerca de 4%; para um data center de hiperescala de 50 megawatts, a migração para uma arquitetura de refrigeração líquida pode economizar mais de 400 mil dólares por ano em custos de energia e água relacionados à refrigeração. Em regiões de clima favorável, a arquitetura pode operar sem chillers, reduzindo o consumo de água de aproximadamente 2,6 milhões de galões por megawatt-ano (no método tradicional de torre de resfriamento) para quase zero. Ali Heydari, diretor de refrigeração de data centers da NVIDIA, afirmou que o design de referência da fábrica de IA DSX já eliminou uma grande quantidade de consumo de energia e praticamente zerou toda a demanda por água.
Em termos estruturais, a nova arquitetura captura o calor diretamente na superfície do chip e o conduz através do circuito líquido para um dry cooler externo, eliminando a necessidade de gerenciamento de ar com corredores quente e frio. Anteriormente, servidores refrigerados a líquido usavam uma arquitetura híbrida, na qual apenas GPUs/CPUs utilizavam cold plates, enquanto os demais componentes ainda contavam com resfriamento a ar. No Rubin, o método de dissipação de calor de todos os componentes foi reprojetado: o painel frontal do servidor mudou de uma grade de aberturas de ventilação para um painel selado, a densidade dos racks aumentou, o sistema foi compactado de 6U para 2U, e a contribuição de ruído foi reduzida a níveis extremamente baixos. Richard Whitmore, presidente da Motivair (Schneider Electric), afirmou que, com o consumo de energia de um único chip ultrapassando o limite suportável pelo resfriamento a ar, a refrigeração líquida deixou de ser uma opção para se tornar uma necessidade, e toda a cadeia ecológica está acompanhando essa mudança. O科创板日报 (Science and Technology Innovation Board Daily) citou uma análise da Guojin Securities, segundo a qual o gargalo da expansão da capacidade de computação de IA passou do fornecimento de chips para o fornecimento de energia e gerenciamento térmico. A linha de investimento principal dos AIDCs (Data Centers de Infraestrutura de IA) está evoluindo da ‘ampliação do volume de componentes de servidor’ para a ‘reestruturação sistêmica da infraestrutura elétrica’.