La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) anunció el día 15 que lanzará el séptimo satélite del sistema de satélites cuasicenitales «Michibiki» a bordo del cohete H3 número 9 desde el Centro Espacial de Tanegashima, en la prefectura de Kagoshima, el 7 de agosto. La ventana de lanzamiento está fijada entre las 4:30 y las 6:00 de la madrugada de ese día. El sistema «Michibiki», considerado el GPS japonés, proporciona servicios de localización para teléfonos inteligentes y navegadores de automóviles mediante señales de satélite. El gobierno japonés se ha fijado el objetivo de expandir el sistema, que actualmente cuenta con 5 satélites, a 7, para lograr un servicio de posicionamiento estable sin depender de otros países.
Este lanzamiento estaba originalmente previsto para febrero de este año, pero se retrasó porque en diciembre del año pasado el cohete H3 número 8 no pudo poner al «Michibiki 5» en la órbita prevista. La causa del fallo se identificó como una rotura en la conexión de la base del satélite. Tras completar las reparaciones, el cohete H3 número 6 se lanzó con éxito el día 12 de este mes, sentando las bases para el despegue programado del número 9. Si esta misión se realiza sin contratiempos, la plena construcción de la constelación de 7 satélites aún requerirá varios años.