Según informa el Korea Economic Daily, la división de fundición de Samsung Electronics ha iniciado la investigación y producción de prueba del cuarto chip de Neuralink, la empresa de interfaces cerebro-máquina de Elon Musk. El proyecto tiene el nombre interno en clave «O1» y utiliza el proceso de 4nm de Samsung. Se trata del primer pedido de fabricación de chips de Neuralink que recibe Samsung, ya que las tres generaciones anteriores fueron producidas por TSMC. Samsung puso en marcha el proyecto a finales de 2025, los primeros chips de prueba ya completaron la tape-out en mayo de este año y la entrega está prevista para el primer semestre de 2027; si las pruebas son exitosas, la producción en masa comenzaría a finales de 2027 como muy pronto.
La mejora principal del cuarto chip de Neuralink reside en lograr una comunicación bidireccional: las tres generaciones anteriores solo podían leer las señales cerebrales y convertirlas en instrucciones para el dispositivo, mientras que la cuarta generación puede escribir datos provenientes de dispositivos externos directamente en el cerebro, por ejemplo, ayudando a pacientes a recuperar la visión mediante la simulación de señales neuronales. Samsung ha conseguido este pedido gracias a su colaboración existente con Tesla, propiedad de Musk, que ya había encargado a Samsung la fabricación de los chips de conducción autónoma AI6 y AI6.5 con proceso de 2nm. La exclusión de TSMC también está relacionada con su escasez de capacidad de producción, ya que su objetivo de producción mensual de 3nm es de 175 000 obleas, lo que sigue sin poder satisfacer plenamente la demanda del mercado, brindando así una oportunidad a Samsung para absorber los pedidos excedentes. La división de fundición de Samsung prevé alcanzar la rentabilidad en 2028, y este pedido podría contribuir a dicho objetivo.