La nouvelle zone de Lingang à Shanghai a annoncé que le tout premier centre de données sous-marin alimenté par l’énergie éolienne au monde (UDC) est désormais en pleine exploitation commerciale. Les tests préliminaires de cette installation ont été achevés en février 2026. Situé à environ 75 km au sud-est de Shanghai, ce centre de données abrite des conteneurs informatiques immergés à 10 mètres de profondeur, entre les phases 1 et 2 du parc éolien offshore de Lingang. Il est géré par HiCloud Technology, avec la participation d’opérateurs télécoms publics comme China Telecom Shanghai ; son coût total s’élève à quelque 1,6 milliard de yuans (soit environ 226 millions de dollars). Ce complexe de 24 MW accueille près de 2 000 serveurs (dont des clusters GPU fournis par China Telecom et Linkwit), dédiés principalement au traitement d’inférence en IA, à l’annotation de big data et aux calculs liés aux infrastructures 5G.
Deux approches écologiques caractérisent ce projet : environ 95 % de l’électricité provient directement des éoliennes avoisinantes, sans besoin de raccordement au réseau terrestre ; le refroidissement repose quant à lui sur l’eau froide de la mer, sans recours aux tours de refroidissement classiques ni à l’eau douce. Grâce à ces mesures, la consommation énergétique globale diminue de 22,8 %, la surface requise est réduite de plus de 90 % par rapport à un centre de données terrestre comparable, tandis que le taux d’efficacité énergétique (PUE) ne dépasse pas 1,15, soit en dessous de la limite nationale de 1,25. Développé en deux phases, le projet a vu la mise en service d’une unité pilote de 2,3 MW en octobre 2025 avant d’atteindre sa capacité actuelle de 24 MW. Son exploitant a déjà signé un accord de partenariat pour la création ultérieure d’un autre centre de données sous-marins de 500 MW. Auparavant, Microsoft avait abandonné en 2024 la commercialisation de son projet Project Natick, testé en mer d’Écosse ; celui de la Chine constitue donc le premier établissement de ce type à être opérationnel à l’échelle mondiale.