미국 법무부는 5월 28일 블룸버그가 보도한 바에 따르면, 이민세관단속국(ICE)을 비판하는 내용을 게시한 익명 사용자 최소 두 명의 이름, 주소, 은행 정보 등 개인정보를 요구하며 X와 레딧 양사에 대배심 소환장을 발부했습니다. 이 소환장은 트럼프의 측근인 지니 피로가 이끄는 워싱턴 D.C. 연방검찰청에서 발급되었습니다. 두 플랫폼 모두 해당 사용자들에게 이 사실을 알리고, 회사들이 요구에 응해야 하기 전에 법원을 통해 이에 이의를 제기할 기회를 주었습니다. 두 사용자의 변호인들은 각각의 게시물이 보호받아야 할 정치적 표현이라고 주장했습니다. 레딧 사용자는 ICE를 신랄하게 비판했으며, X 사용자는 1월 7일 미니애폴리스에서 발생한 르네 구드 총격 사건과 관련해 ICE 요원을 풍자적으로 비꼬았는데, 이 사용자의 변호사 조슈아 콜툰은 해당 글에 ‘어떠한 폭력 의도도 전혀 담겨 있지 않다’고 설명했습니다. 앞서 국토안보부(DHS)는 행정적 소환장을 발부했으나 이후 철회했으며, 이후 법무부가 대배심 소환장이라는 수단을 동원하게 되었는데 이는 형사수사의 공식적 성격을 띠는 조치입니다.
이번 조치는 2025년 초부터 시작된 트럼프 행정부의 온라인상 ICE 비판자 색출 노력이 한층 강화된 결과입니다. 당시에는 ICE 차량 위치를 추적하던 앱 ‘ICEBlock’이 정부 압력으로 2025년 10월 애플·구글 앱스토어에서 삭제되는 일이 있었으며, 이후 개별 소셜미디어 사용자들까지 수사 범위가 확대되었습니다. 행정적 소환장 대신 대배심 소환장을 활용함으로써 수사를 형사 사안으로 규정하고 행정 절차가 아닌 연방법원 절차로 넘겨져 법적 위험성 또한 크게 높아졌습니다. 시민자유 변호사들은 이러한 정부 조치가 수정헌법 제1조의 취지를 뒤집는 것이라고 지적합니다. 해당 조항에 따르면 정부 기관에 대한 정치적 비판은 가장 강력히 보호받아야 할 표현이며, 개인정보 공개 요구에 응할 필요가 있는 경우는 극히 제한적이어서 이번 사례들은 그 기준에 거의 부합하지 않는다는 것입니다. 법무부는 별다른 입장을 내놓지 않았으며, DHS 역시 표현의 자유 억압 의도를 부인했습니다.