A Samsung Electronics pretende investir 39 trilhões de dongs vietnamitas (equivalente a US$ 1,5 bilhão) no Vietnã para construir sua primeira instalação de teste de semicondutores no país, segundo um documento de proposta enviado às autoridades locais em abril e consultado pela Reuters. A construção já começou num parque industrial na província de Thai Nguyen, a cerca de 60 quilômetros ao norte de Hanói, ao lado de um complexo existente da Samsung onde são montados smartphones e tablets. De acordo com o documento apresentado para obtenção de licenças ambientais, a fábrica deve entrar em operação em novembro de 2027 e terá como foco o teste de chips de memória DRAM e NAND mais antigos; sua capacidade anual será de 153,3 bilhões de gigabits de DRAM e 255,6 bilhões de gigabits de NAND. Segundo uma fonte a par do assunto, mais de 200 engenheiros e funcionários da Samsung trabalham no local desde, pelo menos, abril; repórteres da Reuters constataram, durante uma visita nesta semana, que as obras estão em pleno andamento. O governo vietnamita aprovou o investimento em março. O documento também revela que a Samsung pretende reinvestir, se houver lucro, até aproximadamente US$ 2,5 bilhões para erguer uma segunda fábrica no mesmo local.
Essa expansão reflete a forte pressão sobre a cadeia global de suprimentos de chips de memória: a demanda por DRAM e NAND atingiu níveis recorde impulsionada pelas operadoras de centros de dados voltados à inteligência artificial, levando grandes produtores como a própria Samsung a destinarem mais capacidade para memórias de alta largura de banda e chips voltados à IA; isso, por sua vez, gerou uma escassez grave de chips convencionais usados em smartphones, laptops e automóveis. O teste — etapa final da fabricação, na qual os semicondutores embalados são inspecionados quanto a defeitos antes do envio — é um gargalo crítico, e a vantagem dos custos trabalhistas no Vietnã torna o país um destino ideal para ampliar essa capacidade. Atualmente, a Samsung é o maior investidor estrangeiro no Vietnã, com mais de US$ 23 bilhões aplicados em diversas instalações; o país também abriga operações de processamento final de semicondutores da Intel, Amkor Technology e Hana Micron. A Samsung não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.