Mitte Mai entließ die Wikimedia Foundation innerhalb von zehn Tagen Brooke Vibber – seit 2003 leitende Entwicklerin von MediaWiki, erste fest angestellte Mitarbeiterin sowie erste CTO der Foundation und Gewerkschaftsorganisatorin. Am 21. Mai gab sie anschließend die Auflösung des gesamten Community-Tech-Teams bekannt: fünf Ingenieure und eine Teamleiterin, deren einzige Aufgabe darin bestand, Funktionen zu entwickeln, die von Freiwilligen-Editoren über das offizielle Community-Wishlist-Verfahren angefordert wurden. Laut Insidern waren die meisten entlassenen Mitarbeiter ebenfalls Gewerkschaftsaktivisten bei Wiki Workers United. Nur wenige Stunden nach der Ankündigung vom 21. Mai begannen Wikipedia-Editoren damit, eine Solidaritätspetition (Wikipedia:Wiki_Workers_United_solidarity) zu unterzeichnen, in der sie kollektive Maßnahmen bis hin zu einem redaktionellen Streik ankündigten – zum ersten Mal organisierten sich die Freiwilligen-Editoren solidarisch mit bezahlten Foundation-Mitarbeitern. Administratoren boten an, ihre Zugriffsrechte abzugeben; Betreiber von Anti-Vandalismus-Bots erklärten sich bereit, Filter zu deaktivieren. Stephen LaPorte, General Counsel der WMF, erklärte öffentlich, die Foundation respektiere das Recht der Mitarbeiter auf Gewerkschaftsgründung und werde in gutem Glauben verhandeln, nannte jedoch keinen Grund für die konkreten Kündigungen.
Die Kündigungen erfolgten vier Monate nach dem Amtsantritt der neuen CEO Bernadette Meehan, die am 20. Januar 2026 aus J.P. Morgan, einer Position als Sprecherin des National Security Councils sowie ihrer Zeit als US-Botschafterin in Chile zur Foundation kam. Kritiker weisen darauf hin, dass die Foundation keinerlei finanziellen Druck spürt: Im vergangenen Geschäftsjahr erzielte sie Einnahmen in Höhe von 208,6 Millionen Dollar, verfügt über Reserven von 296,6 Millionen Dollar (entsprechend 17,1 Monaten an Betriebskosten) und ihre Sparte Wikimedia Enterprise – die hochgeschwindigkeits-API-Zugänge an KI-Labore verkauft – ist mit 8,3 Millionen Dollar Umsatz und einem Anstieg um 148 Prozent im Jahresvergleich nun profitabel. Jake Orlowitz, Gründer der Wikipedia Library und ehemaliger WMF-Mitarbeiter, veröffentlichte auf Medium eine scharfe Kritik, wonach diese Schritte einem üblichen anti-gewerkschaftlichen Handbuch der Technologiebranche folgen: Ingenieure mit institutionellem Wissen sowie Gewerkschaftsorganisatoren werden entlassen, während man abwartet, bis die Medienaufmerksamkeit nachlässt – und warnte, dass die Glaubwürdigkeit der Foundation als gemeinnützige Organisation von ihrer Reaktion abhänge. Zu den geforderten Punkten von Wiki Workers United gehören Transparenz bei der Jahresplanung, konsistente Personalpraktiken, sichere Kanäle für Meinungsäußerungen sowie das Prinzip „Nichts über uns ohne uns.“
Wikipedia Village Pump | Jake Orlowitz / Medium
https://medium.com/@jakeorlowitz/wikipedia-is-doing-the-capitalist-thing-56a393232943