Bexorg是一家创立仅五年的生物技术初创企业,由耶鲁大学孵化而成。该公司利用自主研发的BrainEx灌注设备对700多颗捐赠的人脑进行了研究:在实验药物测试过程中,这些人脑在捐献者去世后仍能维持长达24小时的代谢活性状态。目前该公司正着手扩大业务规模:新建的实验室配备了臂展达1.2米的机械臂,预计每年可处理1600颗人脑,还能对每颗大脑中的11000种蛋白质展开分析。据5月19日出版的《科学》杂志报道,制药合作伙伴Biohaven已获得美国食品药品监督管理局的许可,得以启动BHV-8100的临床试验——该化合物旨在通过提升葡萄糖利用效率来促进神经元的能量代谢;此次获批的部分依据正是Bexorg提供的人脑研究数据。
这项技术的起源可追溯至2019年发表在《自然》杂志上的一篇论文:当时Bexorg联合创始人兹沃尼米尔·弗尔塞利亚与神经科学家内纳德·塞斯坦成功让从屠宰场获取的猪脑恢复了生物功能,这一成果随即引发了关于意识与疼痛伦理层面的广泛争议。针对人体大脑研究项目,Bexorg会使用麻醉剂完全抑制大脑的电活动;纽约大学的生物伦理学家布伦丹·帕伦特指出,这些大脑组织早已几乎不具备产生最基础意识所需的神经信号协同发射能力。不过截至目前,该公司尚未发表任何关于人体大脑研究的同行评审论文,弗尔塞利亚称首篇相关学术文稿正在撰写中。Biohaven的首席科学官布鲁斯·卡尔评价该技术平台切实兑现了所有承诺,称其有望大幅缩短中枢神经系统药物的研发周期并节省数以百万计的研发成本。