xAI ha eliminado la distinción entre los cargos de investigador e ingeniero, agrupando a todo el personal técnico bajo una única denominación: «ingeniero». Elon Musk describió el antiguo sistema de dos categorías como una convención académica; cuando el investigador Tanishq Mathew Abraham (cuyo nombre de usuario incluye «Ph.D.») criticó esta medida y afirmó que dicha mentalidad explica por qué xAI no logra alcanzar a otros laboratorios punteros, Musk respondió: «Poner ‘Ph.D.’ en tu nombre de usuario es señal inequívoca de ser un idiota pedante». Este intercambio alcanzó 3 millones de visualizaciones y monopolizó el hilo de comentarios.
El anuncio se produjo la misma semana en que la adopción del título genérico «MTS» por parte de Anthropic desató un debate similar, convirtiendo la filosofía detrás de los cargos laborales en uno de los temas centrales del sector de la IA esa semana. Gary Marcus sostuvo que Musk «sobredimensiona su propia inteligencia y subestima la pericia ajena», mientras que Beff Jezos, representante del movimiento e/acc, apoyó a Musk y calificó la obtención de un doctorado de «señal negativa en muchos casos». François Fleuret ofreció la definición más citada: «Un investigador estudia un problema que quizás no tenga solución, mientras que un ingeniero resuelve aquellos problemas que sí se consideran solucionables». El sentimiento general fue mayoritariamente negativo —en un 75 %—, dirigido sobre todo al lenguaje empleado por Musk y no tanto a la política de denominaciones en sí.