IEEE Spectrum는 5월 21일자 기사에서 오픈소스 AI가 로봇 분야에 빠르게 침투하고 있다고 보도했습니다. Hugging Face가 2024년 5월에 출시한 로봇 AI 커뮤니티 플랫폼 LeRobot의 데이터셋 수는 2024년 말 1,145개에서 현재 5만 8천 개 이상으로 급증하여, Hugging Face Hub 내에서 가장 큰 단일 데이터셋 카테고리가 되었습니다. 또한 Hugging Face는 ‘소프트웨어만으로는 부족하다’는 이유로 로봇 기업 Pollen Robotics를 인수하여 하드웨어 분야로도 사업을 확장한다고 발표했습니다. Clément Delangue Hugging Face CEO는 해당 기사를 공유하며 이를 긍정적으로 평가했으며, 기사에 사용된 이미지에서 자신의 회사 로고가 ‘악당 버전’으로 묘사된 점을 재치 있게 언급하기도 했습니다.
현재 Hugging Face, NVIDIA, 알리바바는 지난 2년간 잇달아 오픈소스 로봇 분야에 투자를 진행해왔습니다. 이들 기업이 제공하는 도구와 모델들은 로봇이 기초적인 운동 제어를 넘어 ‘추론·판단·행동’하는 능력을 갖추도록 돕는 것을 목표로 하고 있는데, 쉽게 말해 ‘로봇이 생각할 수 있도록 하는 것’입니다. NVIDIA의 모든 오픈소스 로봇 모델 역시 Hugging Face에 등록되어 있습니다. 기사에서는 이러한 움직임이 AI 오픈소스 운동을 구체화된 지능 기술로 확장시키는 초기 단계에 불과하지만, ROS나 LeRobot 같은 플랫폼들이 그동안 최상위 연구소들만 이용할 수 있었던 고도의 로봇 AI 기술을 더 많은 개발자들에게 제공하고 있다고 분석합니다. 이 과정은 과거 오픈소스 열풍이 LLM의 대중화를 가속화했던 양상과 매우 유사합니다.