No dia 23 de junho, a Google anunciou o lançamento de um programa de incubação de 12 semanas voltado a startups de IA fundadas por ex-funcionários da Google e da DeepMind, com financiamento do Google AI Futures Fund. Segundo a Bloomberg, as startups selecionadas podem receber até US$ 350 mil em créditos para serviços de nuvem e IA da Google, além de US$ 100 mil em dinheiro. A organização estima que a primeira turma terá entre 10 e 20 participantes. O programa não adota estrutura de participação acionária — ou seja, a Google não exige ações em troca, diferentemente do modelo de negócios tradicional das aceleradoras de risco. Cerca de 200 ex-funcionários da DeepMind já fundaram ou ingressaram em startups de IA fora da empresa, constituindo o principal público-alvo potencial do programa.
O projeto de incubação reflete a estratégia diferenciada da Google na competição pelo ecossistema de IA: enquanto a Microsoft tem uma parceria estreita com a OpenAI, a Amazon aposta na Anthropic e a Meta segue um caminho de código aberto, a Google opta por cultivar uma rede distribuída de startups de IA baseada na infraestrutura do Google Cloud, posicionando-se na era da IA por meio de um ecossistema de plataforma, e não pelo controle acionário de pontos isolados. Para investidores externos em estágio inicial, as startups selecionadas para o programa ainda não abriram mão de participação acionária e passaram por um processo de seleção competitivo, o que confere um certo valor de sinalização.