Le 23 juin, Google a annoncé le lancement d’un programme d’incubation de 12 semaines destiné aux startups d’IA fondées par d’anciens employés de Google et de DeepMind, soutenu par le Google AI Futures Fund. Selon Bloomberg, les startups sélectionnées peuvent recevoir jusqu’à 350 000 $ de crédits pour les services cloud et d’IA de Google, ainsi qu’une subvention en espèces de 100 000 $. Les organisateurs prévoient d’accepter entre 10 et 20 startups dans la première promotion. Ce programme n’implique aucune prise de participation, c’est-à-dire que Google n’exige pas d’actions en échange, ce qui diffère du modèle économique des accélérateurs traditionnels. Près de 200 anciens employés de DeepMind ont déjà fondé ou rejoint des startups d’IA en externe, constituant ainsi le principal vivier potentiel de ce programme.
Ce programme d’incubation reflète la stratégie différenciée de Google dans la compétition pour l’écosystème de l’IA : Microsoft est étroitement lié à OpenAI, Amazon mise sur Anthropic, Meta suit une voie open source, tandis que Google choisit de cultiver un réseau distribué de startups d’IA reposant sur l’infrastructure de Google Cloud, construisant ainsi une plateforme écosystémique plutôt qu’une participation majoritaire unique pour se positionner dans l’ère de l’IA. Pour les investisseurs externes en phase d’amorçage, les startups sélectionnées pour ce programme n’ont pas encore cédé de participation et ont été soumises à une sélection concurrentielle, ce qui confère une certaine valeur de signal.