La NASA anunció el 3 de junio que la misión Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) ha concluido oficialmente. La sonda fue lanzada en noviembre de 2013, entró en la órbita de Marte en septiembre de 2014 y su misión original estaba prevista para un año, pero se prolongó en múltiples ocasiones debido a su valor científico. El 6 de diciembre de 2025, MAVEN no logró restablecer la señal después de pasar por detrás de Marte y desde entonces no ha vuelto a comunicarse con tierra. En febrero de este año, la NASA formó un comité de investigación de anomalías para evaluar la posibilidad de recuperación, y su conclusión final coincidió con la determinación previa del equipo de la misión: la sonda no puede reanudar su funcionamiento normal ni continuar realizando observaciones científicas y tareas de retransmisión de datos.
El análisis de la investigación sugiere que, al salir de la zona de ocultación de Marte, MAVEN ya se encontraba en un estado de giro de alta velocidad, lo que provocó una orientación anómala de la órbita. Posteriormente, la batería a bordo se agotó y el sistema de comunicaciones perdió la alimentación eléctrica, lo que resultó en una pérdida permanente de contacto; sin embargo, la causa raíz de la anomalía aún no se ha determinado, y el informe final de la investigación se publicará previsiblemente este año. Louise Prockter, directora de la División de Ciencias Planetarias de la NASA, afirmó que las observaciones a largo plazo de MAVEN de la atmósfera superior de Marte, la ionosfera y su interacción con la actividad solar han acumulado datos cruciales para desvelar cuestiones clave como la evolución atmosférica marciana, la existencia de agua líquida antigua y la habitabilidad del planeta. Además, estos datos proporcionarán una base importante para el diseño de protección radiológica y seguridad de las futuras misiones tripuladas a Marte, y