Японский производитель сантехники TOTO (Тото) объявил, что в ближайшие несколько лет увеличит долю капитальных затрат на бизнес, связанный с чипами, до более чем половины общих капитальных расходов компании, чтобы удовлетворить взрывной спрос со стороны производителей оборудования для производства ИИ-чипов на ее изделия из технической керамики. Как сообщает Bloomberg, технический директор компании Рёсукэ Хаяси (Ryosuke Hayashi) в интервью заявил, что компания сосредоточится на создании производственной системы для «эффективного реагирования на спрос», и отметил, что появление новой технологии упаковки чипов Chiplet (интеграция чиплетов) откроет дополнительные возможности для спроса — «смолы и металлические материалы уже не соответствуют требованиям». Акции компании в Токио 3 июня подорожали более чем на 11% за день, что стало самым большим дневным приростом за месяц, а с начала года рост составил около 40%.
Ключевым продуктом TOTO является электростатический патрон (Electrostatic Chuck), используемый для фиксации кремниевых пластин в процессах травления и осаждения микросхем. Компания также выпускает газовые подшипники (air bearings), капилляры для сварки (bonding capillaries) и конструкционные элементы для высокоточных полупроводниковых инструментов. Ее керамические изделия должны выдерживать экстремальные перепады температур, агрессивные материалы и жесткие требования по чистоте. Прибыль компании от бизнеса по производству современной керамики за финансовый год, заканчивающийся в марте 2026 года, как ожидается, достигнет рекордных 27 млрд иен (около 169 млн долларов), что на 32% больше, чем годом ранее, а рентабельность по операционной прибыли, как ожидается, превысит 40% (пять лет назад она составляла менее 9%). Доля этого бизнеса в общей операционной прибыли компании выросла примерно до 55%, превысив показатели основного сантехнического бизнеса. Компания планирует инвестировать 30 млрд иен в расширение мощностей по производству полупроводниковой керамики и НИОКР до 2028 финансового года. Британский активистский инвестор Palliser Capital приобрел долю в компании в феврале этого года и направил письмо совету директоров, назвав TOTO «самым недооцененным и игнорируемым бенефициаром хранения данных для ИИ на рынке», и продолжает добиваться от компании увеличения ресурсов, выделяемых на керамический бизнес.