La empresa japonesa de equipos sanitarios TOTO (Toto) ha anunciado que en los próximos años aumentará el gasto de capital en su negocio relacionado con chips hasta más de la mitad de su gasto total, para hacer frente a la explosiva demanda de sus productos de ingeniería cerámica por parte de los fabricantes de equipos para chips de IA. Según informa Bloomberg, el director tecnológico de la compañía, Ryosuke Hayashi, declaró en una entrevista que se centrarán en construir un sistema de producción para “responder eficazmente a la demanda” y señaló que el auge de la tecnología de empaquetado de chips de nueva generación, Chiplet (integración de chips pequeños), abrirá aún más espacio a la demanda — «la resina y los materiales metálicos ya no pueden satisfacer los requisitos». Las acciones de la empresa subieron hasta más de un 11% en un solo día el 3 de junio en Tokio, registrando su mayor subida diaria en más de un mes, con una ganancia acumulada en lo que va de año de aproximadamente un 40%.
El producto principal de TOTO son las mordazas electrostáticas (Electrostatic Chuck), que se utilizan para fijar las obleas de silicio en los procesos de grabado y deposición de chips, y también se extienden a los cojinetes de aire, los capilares de unión y los componentes estructurales de herramientas semiconductoras de alta precisión. Sus productos cerámicos deben soportar temperaturas extremas, materiales corrosivos y exigentes requisitos de limpieza. Para el año fiscal que finaliza en marzo de 2026, se prevé que el beneficio de explotación de su negocio de cerámica avanzada alcance un récord de 27 000 millones de yenes (aproximadamente 169 millones de dólares), un 32% más interanual, y se espera que el margen de beneficio de explotación supere el 40% (cuando hace cinco años era inferior al 9%). Esto representa ya alrededor del 55% del beneficio operativo total de la empresa, superando a su negocio principal de sanitarios. La empresa planea invertir 30 000 millones de yenes en la expansión de la capacidad de producción de cerámica para semiconductores y en I+D antes del año fiscal 2028. El inversor activista británico Palliser Capital entró en el capital en febrero de este año y envió una carta al consejo de administración afirmando que TOTO es el “beneficiario de almacenamiento de IA más infravalorado y pasado por alto del mercado”, impulsando constantemente a la empresa a aumentar los recursos dedicados al negocio cerámico.
Bloomberg | 财联社 | Japan Times