19 февраля Microsoft представила Majorana 2 — свой топологический квантовый чип нового поколения на основе сверхпроводника из свинца, который обеспечивает в 1000 раз более надежные кубиты по сравнению с предшественником. Среднее время жизни кубита достигает 20 секунд — некоторые экземпляры сохраняются до минуты, — тогда как у конкурирующих подходов оно обычно измеряется микросекундами; технический сотрудник Microsoft Четан Наяк выразился просто: «Мы в 1000 раз лучше». Чип также поддерживает операции за одну микросекунду, а каждый кубит умещается в 1/100 миллиметра — преимущество в размерах, способствующее масштабируемости. Ключевая замена материала — переход от алюминиевого сверхпроводника, использовавшегося в Majorana 1, к свинцу, который защищает хрупкие кубиты от космических помех, — обеспечила основную часть повышения надежности. Достигнув этих рубежей, Microsoft пересмотрела свой прогноз: теперь компания ожидает создать коммерчески ценный масштабируемый квантовый компьютер к 2029 году, вдвое сократив изначальные сроки.
В основе разработки Majorana 2 лежит Microsoft Discovery — платформа компании для передовых исследований и разработок на базе ИИ (Frontier R&D), которая также стала общедоступной 19 февраля. Квантовая команда использовала автономные агенты ИИ на протяжении всей разработки чипа: они автоматизировали измерения кубитов, которые раньше занимали недели каждое, синтезировали почти два десятилетия междисциплинарных данных, выявляя корреляции, которые не смог бы обнаружить ни один отдельный исследователь, и обнаружили неоткалиброванный датчик температуры, искажавший результаты производства. «Агентный ИИ проник практически во все, что мы делаем», — сказал Наяк. Microsoft также выпустила приложение Microsoft Discovery в режиме раннего предварительного просмотра — его можно бесплатно загрузить и запускать локально с учетной записью GitHub Copilot, — расширив основные возможности платформы для отдельных исследователей за пределами корпоративной среды.