《Subnautica 2》teve um desempenho impressionante ao entrar em Acesso Antecipado em 14 de maio: mais de 1 milhão de cópias vendidas no primeiro dia, ultrapassando 2 milhões em 12 horas e atingindo 4 milhões em cinco dias, com um pico de cerca de 467 mil jogadores simultâneos na Steam, tornando-se o jogo mais vendido na plataforma em 2026. De acordo com o jornal sul-coreano The Korea Economic Daily, com a receita do primeiro mês ultrapassando facilmente a marca dos US$ 69,8 milhões, a Krafton, conforme cláusula de bônus do contrato de aquisição de 2021, deve pagar US$ 3,12 para cada US$ 1 de receita aos ex-acionistas da Unknown Worlds, com um limite de US$ 250 milhões (cerca de 35% do lucro operacional total da Krafton no ano passado), e a Krafton concordou em pagar. O desfecho é bastante dramático: segundo reportagem da 404 Media de março de 2026, antes de demitir sem justa causa o CEO da Unknown Worlds, Ted Gill, e dois cofundadores em julho de 2025, o CEO da Krafton, Kim Chang-han, ignorou o departamento jurídico da empresa e consultou o ChatGPT sobre como evitar o pagamento do bônus. Os registros das conversas com o ChatGPT foram expostos em documentos judiciais durante a ação subsequente, e o juiz criticou a falta de justa causa para a demissão, determinando em março de 2026 que a Krafton reintegrasse Gill ao cargo e prorrogasse o prazo final do bônus para 15 de setembro de 2026.
Em relação ao conteúdo do jogo, Subnautica 2 apresenta um novo planeta oceânico alienígena, Zazura, cooperativo para quatro jogadores, um veículo girino e um sistema de construção de base reformulado; a liderança da Unknown Worlds havia prometido anteriormente que o bônus seria compartilhado com todos os cerca de 100 funcionários, e alguns que ingressaram na empresa no momento da aquisição podem receber valores entre centenas de milhares e sete dígitos de dólares. Este caso é considerado pela indústria de jogos uma das decisões judiciais mais dramáticas dos últimos anos, deixando um raro exemplo negativo de um caso comercial de “planejar quebra de contrato com IA”.