La Haute Cour du district de Luolong, à Zhengzhou, dans la province du Henan, a prononcé un jugement en première instance le 29 mai, déclarant l‘accusé Liu Yingcheng (dont le nom de dharma était Shi Yongxin) coupable des chefs d’accusation suivants : détournement de fonds, appropriation indue de fonds, acceptation de pots-de-vin par un non-fonctionnaire public et corruption active. Pour ces infractions, la peine cumulée a été fixée à 24 ans de réclusion criminelle, assortie d‘une amende de 3,5 millions de yuans.
Selon un reportage de l’Agence de presse Xinhua, la cour a établi les faits suivants : entre 2003 et 2025, Liu Yingcheng, profitant de ses fonctions d‘abbé du Temple Shaolin et de président de la Fondation caritative Bouddhiste Shaolin, s’est approprié illégalement, seul ou avec des complices, des biens de l‘établissement pour un montant total de plus de 131 millions de yuans ; entre 2012 et 2022, il a détourné des fonds de l’établissement à des fins personnelles, pour un montant de plus de 151 millions de yuans, sans les rembourser pendant plus de trois mois ; à partir de 2006, il a fourni une aide à des tiers en lien avec des projets de construction et des activités commerciales du Temple Shaolin, recevant en échange des pots-de-vin d‘une valeur totale de plus de 11,63 millions de yuans ; entre 1995 et 2022, il a versé des pots-de-vin à des fonctionnaires publics pour un montant total de plus de 5,67 millions de yuans.
L’audience a eu lieu le 25 mai. Après le prononcé du jugement, Liu Yingcheng a déclaré qu‘il acceptait la sentence et ne ferait pas appel.
La cour a estimé que les montants impliqués dans les chefs d’accusation de détournement de fonds, d‘appropriation indue et d’acceptation de pots-de-vin étaient particulièrement élevés, et que le délit de corruption active était d‘une gravité exceptionnelle. La durée des activités criminelles, s’étalant sur plus de vingt ans, les conséquences néfastes graves et l‘impact social négatif ont conduit la cour à appliquer une peine sévère conformément à la loi. En même temps, il a été tenu compte du fait que Liu Yingcheng avait fait des aveux complets après son arrestation, qu’il avait révélé spontanément certains faits criminels encore inconnus des autorités, et qu‘il avait manifesté des remords et une reconnaissance de sa culpabilité. La cour a donc pris en compte ces éléments pour déterminer la peine globale.
L’Association bouddhiste de Chine a également publié une déclaration le jour même concernant le verdict de cette affaire. Shi Yongxin était l‘une des personnalités religieuses les plus célèbres de Chine. Le Temple Shaolin a acquis une renommée internationale sous sa direction, grâce à des spectacles d’arts martiaux et une gestion commerciale.