Le 23 mai, la Chine a lancé un programme national visant à attribuer à chaque robot humanoïde bipède doté d’intelligence artificielle fabriqué dans le pays un code d’identification numérique unique — comparable à une carte d’identité nationale, mais destiné aux machines — selon la chaîne publique CCTV. Cette initiative, baptisée « Plateforme de gestion du cycle de vie des robots humanoïdes », est pilotée par le Comité de normalisation de la robotique humanoïde et de l’intelligence incarnée, rattaché au ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information. Ces codes suivront chaque robot tout au long de son existence, depuis sa fabrication et son déploiement jusqu’à son recyclage ou son élimination, permettant ainsi aux autorités de tracer chaque unité et de surveiller les risques en matière de sécurité et de fonctionnement. La Chine a également publié des directives relatives à la gestion du cycle de vie des robots humanoïdes ainsi que des instructions sur l’application de ces identifiants. Yu Xiuming, directeur adjoint de l’Institut chinois de normalisation de l’électronique, a précisé que ce cadre s’applique à toutes les parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement, notamment les fabricants, prestataires de services, vendeurs, utilisateurs et centres de recyclage.
Ce programme de registre illustre les efforts de Pékin pour mettre en place une infrastructure réglementaire dans l’un des secteurs industriels à la croissance la plus rapide du pays, avant qu’il ne se développe davantage. La Chine a fait de la robotique humanoïde une priorité stratégique nationale ; des entreprises locales telles que Unitree, UBTECH et Zhiyuan se font concurrence pour commercialiser des robots bipèdes destinés aux usines, aux soins aux personnes âgées et aux tâches domestiques. Un système d’identification normalisé offrirait aux régulateurs un outil cohérent pour faire respecter la responsabilité des produits, procéder à des rappels et établir des historiques de sécurité au sein d’un marché fragmenté où des dizaines de fabricants, à des stades de développement variés, opèrent actuellement. Selon les projections du cabinet d’études IDC, les ventes mondiales de robots humanoïdes devraient atteindre plusieurs centaines de milliers d’unités chaque année d’ici la fin de la décennie, la Chine étant appelée à devenir leur principale base de production.