美国联邦航空管理局于5月27日将SpaceX在5月22日进行的Starship试飞认定为事故，并要求SpaceX调查为何搭载升级版V3配置的Super Heavy助推器会在第12次飞行中发生故障。根据FAA向TechCrunch提供的声明，该事故发生在级间分离之后，目前尚无人员伤亡或财产损失的相关报告。据TechCrunch报道，该助推器未能实现返回德克萨斯州星舰发射场所需的持续发动机燃烧，反而失控坠向墨西哥湾，极有可能在撞击时发生爆炸。与此同时，与助推器分离的Starship飞船也损失了六台Raptor发动机中的一台，导致SpaceX不得不取消原定的轨道点火计划。不过V3版Starship的上面级仍按预期成功在澳大利亚西部海域实现受控溅落。在SpaceX完成调查且FAA批准最终报告及整改措施前，Starship项目仍将处于停飞状态。
此次停飞时机颇为微妙：SpaceX已于5月20日提交IPO申请，预计6月中旬上市；其S-1招股书亦明确指出，Starlink业务的持续增长有赖于Starship实现稳定且可重复使用的目标。为提升此前11次试飞的可靠性表现，SpaceX对V3版本进行了全方位改进，包括重新设计的助推器、全新一代第三代Raptor发动机以及飞船层面的多项升级。事实上，在Starship研发过程中SpaceX早已多次接受FAA的调查指令——今年2月就曾因类似原因导致主力火箭Falcon 9停飞四天才恢复飞行。另外，竞争对手蓝色起源的重型运载火箭New Glenn也于上周获得FAA许可重新试飞，预计下月将进行第四次发射尝试。