日本太空初创企业AstroX（位于福岛县）于5月26日在东京举行的发布会上宣布，计划最快于今年12月将直径约100米的气球发射至平流层20至25公里的高度，随后在海上从气球上发射自主研发的‘FOX2’火箭，目标是让火箭抵达100公里高的太空边界。该公司首席执行官小田翔武表示，如果计划顺利实施，这将是全球首个由民营企业借助气球完成火箭发射并送入轨道的案例。全长约5米的FOX2火箭以合成树脂作为固体燃料，安全性较高；此次首发时还将搭载由高知工科大学研发的次声波（人耳无法感知的低频声波）探测传感器。AstroX计划在12月之前先行开展气球发射试验以及平流层环境下的火箭点火试验。
与地面发射方式相比，利用气球发射能够省去建设固定发射场的环节，从而大幅降低研发与运营成本。据AstroX测算，若能实现每年50次的发射频率，每次发射的成本约为5亿日元（约合340万美元）。该公司还计划于2029财年将小型人造卫星送入轨道，并于2030年之后正式开启商业化运营。虽然此前已有美国JP Aerospace等团队尝试过气球发射方案，但目前尚未有成功商业化的先例，因此AstroX能否在今年顺利完成上述关键验证环节，也成为了业界关注的焦点。