화요일 블룸버그는 익명의 관계자들을 인용해 중국이 에어버스 항공기의 현지 운항을 위해 필요한 중국민용항공국(CAAC)의 최종 승인 절차를 지연시키고 있다고 보도했습니다. 이러한 조치는 유럽 항공안전청(EASA)이 에어버스 A320 및 보잉 737과 경쟁할 목적으로 중국 정부가 지원하는 COMAC C919 기종의 인증 절차를 진행하는 속도에 베이징 측이 불만을 품고 있음을 나타냅니다. 관계자들에 따르면 이번 지연은 신규 납품된 에어버스 항공기들이 중국 내에서 상업 운항을 시작할 수 있도록 하는 최종 행정적 승인 단계에 해당하며, 기존 구매 계약과는 별개로 이미 수개월째 지속되고 있습니다.
이러한 움직임은 양측 관계가 점점 더 전략적으로 변해가는 가운데 새로운 압박 수단으로 작용하고 있습니다. COMAC는 2025년 말까지 중국 항공사들에 C919 기종 32대를 인도했으며, EASA 역시 2025년 말 자체 시험 조종사들을 상하이로 파견해 검증 비행을 실시했습니다. 하지만 독립적인 분석가들은 유럽 측의 완전한 인증이 아직 수년이 더 걸릴 것으로 예상하고 있습니다. 중국은 에어버스 주문량의 상당 부분을 차지하고 있는데, 에어버스의 시장 예측에 따르면 2025년부터 2044년까지 중국은 약 9,570대의 신규 여객기를 필요로 할 것으로 보이며, 그중 80% 이상이 단일통로형 항공기입니다. 이로 인해 중국 정부는 유럽 항공기 제조사뿐만 아니라 유럽 규제 절차에도 상당한 영향력을 행사할 수 있게 됩니다. 에어버스의 중국 내 두 번째 조립 공장은 2026년에 가동될 예정이었습니다. CAAC와 EASA, 그리고 에어버스 모두 블룸버그의 보도에 대해서는 논평을 내놓지 않았습니다.