Selon un rapport de Bloomberg publié mardi et citant des sources proches du dossier, Qualcomm aurait conclu un accord pour fournir des millions de circuits intégrés spécifiques à une application (ASIC) à ByteDance afin d’équiper ses centres de données dédiés à l’intelligence artificielle. Ces puces serviront de base au logiciel d’agents IA développé par ByteDance ; l’accord inclut également des services de fabrication, Qualcomm aidant ainsi la société chinoise à produire un design de puce conçu en interne. Aucune des deux entreprises n’a fait de commentaire : les représentants de Qualcomm ont refusé de s’exprimer tandis que ByteDance n’a pas répondu aux demandes d’information. Suite à cette annonce, l’action Qualcomm a grimpé jusqu’à 8,3 %, atteignant un nouveau sommet intrajournalier.
ByteDance deviendra l’un des premiers clients majeurs de Qualcomm dans le domaine des ASIC destinés à l’IA. Ce segment représente un pilier stratégique pour le fabricant de semi-conducteurs, qui cherche à se diversifier au-delà des processeurs mobiles pour s’implanter dans le secteur des infrastructures de centres de données — un marché dominé depuis longtemps par Nvidia, avec Broadcom et Marvell comme principaux concurrents. Lors d’un appel de résultats le mois dernier, Cristiano Amon, PDG de Qualcomm, a présenté une feuille de route en trois volets comprenant les ASIC personnalisés, les accélérateurs d’inférence et les processeurs centraux. Selon les informations disponibles, cet accord respecterait les limites imposées par les réglementations américaines sur les exportations ; les partenaires de fabrication tels que TSMC ne violeraient aucune règle tant que les performances des puces restent conformes aux seuils autorisés concernant la vente de composants avancés à destination de la Chine.