xAI已取消了研究人员与工程师之间的职称区分，将所有技术岗位统一归类为‘工程师’。埃隆·马斯克称原有的双轨制职称体系不过是学术界的惯例而已。当名叫塔尼什克·马修·亚伯拉罕的研究员（其用户名中带有‘Ph.D.’标识）批评这一举措，并认为这种思维定式正是xAI无法赶超顶尖AI实验室的原因时，马斯克回应道：‘在社交平台用户名里标注“Ph.D.”的人绝对是自大又愚蠢的家伙。’这段对话迅速获得300万次浏览量，成为讨论热点的核心内容。
就在同一周，Anthropic推出的单一化技术岗位称谓也引发了类似争议，使得职称设置理念成了本周人工智能行业最受瞩目的话题之一。加里·马库斯指出马斯克‘高估了自己的智商，却轻视了他人的专业能力’；而支持加速主义阵营的贝夫·杰佐斯则站在马斯克一边，声称在很多情况下取得博士学位反而是一种负面信号。弗朗索瓦·弗勒雷给出了最具代表性的定义：‘研究人员致力于研究那些或许无解的问题，而工程师则负责解决公认可解的问题。’整体舆论评价以负面为主——绝大多数批评都针对马斯克的言辞而非职称调整本身。