L’arrivée d’Andrej Karpathy chez Anthropic, sous le titre générique de « Member of Technical Staff » (MTS), a déclenché le 24 mai un débat plus large dans l’industrie sur la pertinence de la distinction traditionnelle entre chercheur scientifique, ingénieur de recherche et ingénieur logiciel. Yi Tay (@agihippo) a affirmé que cette différenciation n’avait plus de sens et qu’une seule catégorie MTS ou une voie unique RS/RE était « probablement la meilleure solution dans ce nouveau monde de l’IA ». Karpathy lui-même a répondu à un fil de discussion connexe en qualifiant l’approche d’Anthropic de « rafraîchissante », saluant l’entreprise pour avoir simplifié les titres professionnels au profit d’un groupe unifié ayant une mission commune.
Sur ce fil de discussion comptant 128 commentaires, environ 72 % des avis étaient négatifs : les critiques voyaient ce titre générique comme un simple rebranding corporatif, une manière de flatter l’ego des employés, ou encore une mesure excessive qui masquait les véritables différences entre les rôles de recherche et de mise en œuvre. Les partisans, quant à eux, ont soutenu que le modèle d’Anthropic reflétait fidèlement le fait que la recherche et l’ingénierie se sont fusionnées dans le développement actuel de l’IA. Dzmitry Bahdanau est allé jusqu’à contester entièrement les sceptiques, qualifiant le poste MTS de « meilleur métier de toute l’histoire de l’humanité ». Ce fil a également vu resurgir une blague récurrente : le titre de « Applied Scientist » se raccourcit en « AS », ce qui a donné lieu à au moins une présentation mémorable sur Slack avec le titre « Senior AS ».