이번 주에 출시된 파이어폭스 151에서는 웹 시리얼 API가 지원되기 시작했습니다. 이를 통해 사용자들은 별도의 소프트웨어나 복잡한 설정 없이도 마이크로컨트롤러나 개발 보드 등 시리얼로 연결된 하드웨어와 직접 통신할 수 있게 되었습니다. 이 기능은 파이어폭스의 지니엔 엔진 데스크톱 버전에도 적용되었으며, 오랫동안 크로미움 기반 브라우저들만이 제공해온 이 기능을 파이어폭스에서도 이용할 수 있게 되었습니다. 런칭과 더불어 모질라는 오픈소스 하드웨어 커뮤니티인 아다프루트와 협력하여 파이어폭스 내에서의 브라우저 기반 하드웨어 작업 흐름을 테스트하고 검증했습니다. 그 결과 아다프루트의 브라우저 도구들, 특히 ESP32 보드에 펌웨어를 업데이트하는 ‘WebSerial ESPTool’ 역시 이제 파이어폭스 151에서 바로 사용 가능하게 되었습니다. 모질라는 이러한 협력을 통해 일반적인 사용자뿐만 아니라 다양한 커뮤니티들도 각자의 방식대로 웹을 활용할 수 있어야 한다는 점을 강조하고 있습니다.
웹 시리얼 API는 일상적인 웹 서핑에서는 잘 쓰이지 않겠지만, CircuitPython의 브라우저 기반 편집기나 유사한 하드웨어 프로그래밍 환경을 이용해온 제작자, 교육자, 임베디드 기기 개발자 및 STEM 커뮤니티에게는 매우 중요한 의미를 갖습니다. 이전까지는 크롬이나 엣지를 사용해야만 했던 이들도 이제 파이어폭스를 선호하면서도 개인정보 보호를 중시하는 사용자들이라면 이제 파이어폭스에서도 관련 작업을 수행할 수 있게 된 것입니다. 구현 과정에 대한 상세한 기술 정보는 ‘모질라 해킹스’에서 확인하실 수 있습니다.