أعلنت جوجل في حدث «The Android Show: I/O Edition» أن نظام أندرويد 17 سيُدخل لغة تصميم تعبيرية جديدة تُسمى «Noto 3D». وستحل هذه اللغة محل أسلوب «Noto Color Emoji» المسطح الذي ظل مستخدمًا منذ إصدار أندرويد 11 عام 2020، وذلك عبر استخدام تأثيرات ثلاثية الأبعاد وتظليل بصري وألوان أكثر حيوية. وقد أُعيد رسم ما يقارب 4000 أيقونة يدويًا لهذا الغرض. ووصفت جوجل هذا التحديث بأنه خطوة لتعزيز «الإحساس بالوجود الحقيقي» أثناء المحادثات، مشيرة إلى أن الأيقونات الجديدة «لم تكن يومًا بهذه الحيوية». ومن المقرر طرح التعبيرات الجديدة أولاً على هواتف بيكسل في وقت لاحق من هذا العام، ثم تفعيلها ضمن الإصدار الرسمي من أندرويد 17 المتوقع صدوره بين شهري يونيو ويوليو؛ فيما لم يتم تحديد جدول زمني لنشرها على باقي أجهزة أندرويد بعد. وكانت تعبيرات أندرويد قد مرت بخمس مراحل تصميمية رئيسية سابقًا: الأيقونات بالأبيض والأسود في البداية، ثم أسلوب «الكرات المائية» الشهير في منتصف العقد الماضي، فالنسخة ذات الظلال التدرجية عام 2017، وأخيرًا النسخة المسطحة الحالية التي بدأت عام 2020؛ وبذلك يُعدّ تحديث Noto 3D هو التغيير الكبير الخامس.
وقد تم تسريب نحو 250 أيقونة جديدة هذا الأسبوع مسبقًا، وتشمل فئات رئيسية مثل الوجوه المبتسمة والحيوانات والأطعمة، حيث يبدو تصميمها متقاربًا مع أسلوب تعبيرات آيفون وواجهة One UI من سامسونج. وقد انقسمت ردود الفعل بين المستخدمين؛ فبينما يراها المؤيدون خطوة تقلص الفارق الجمالي مع نظام iOS، ينتقدها الآخرون لأن تحويلها إلى ثلاثية الأبعاد قضى على الطابع المسطح المميز لأندرويد، قائلين إنها «باتت تشبه تصميمات الجميع». وفي تعليق نشر اليوم، أشار موقع Android Police إلى أن التحول إلى التصميم ثلاثي الأبعاد قد يكون أكثر تطورًا تقنيًا، لكن فقدان الأسلوب المسطح كان بالضبط أحد الأسباب التي جعلت الكثيرين يختارون أندرويد في المقام الأول.